현지 시간 지난 21일 영국 매체 데일리메일은 중국 시베이민주대 연구진이 진행한 동물실험 결과를 소개했습니다. 실험은 수컷 생쥐 150마리를 대상으로 약 15일간 진행됐습니다.

연구팀은 생쥐를 다섯 그룹으로 나눠 네 개 실험군에는 각각 C사 콜라 50%와 물, C사 콜라 100%, P사 콜라 50%와 물, P사 콜라 100%를 자유롭게 섭취하도록 했습니다. 나머지 한 그룹은 물만 마시도록 설정했습니다. 실험 기간 동안 고환 질량과 테스토스테론 농도를 단계적으로 측정했습니다.

그 결과 콜라를 섭취한 집단에서 테스토스테론 수치가 더 높게 나타나는 흐름이 확인됐습니다. 물만 마신 대조군의 평균 농도가 약 23nmol/L 수준이었다면, 콜라 100%를 섭취한 집단은 약 30nmol/L까지 상승하는 패턴을 보였죠. 고환 질량 역시 상대적으로 증가하는 경향이 관찰됐습니다.

연구진은 콜라 자체가 직접적인 원인이라기보다 특정 성분이 호르몬 변화와 연관된 생리적 반응을 매개했을 가능성에 주목했습니다. 탄산음료 섭취가 반복될수록 이런 경향이 나타났다는 점에서 흥미로운 지점으로 평가됐습니다.

다만 이는 동물 모델을 기반으로 한 실험 결과이며, 연구팀 역시 성인 남성이 이를 근거로 콜라 섭취를 늘리는 것은 신중할 필요가 있다고 설명했습니다. 달콤한 탄산이 남성 호르몬과 어떤 연결고리를 형성하는지에 대한 추가 연구가 이어질 전망입니다. 여러분은 어떻게 생각하시나요?